今や、多くの人があたり前のように使っているインターネットですが、どのような仕組みなのかご存じですか？

「いざ考えるとわからない」
「そもそもインターネットって何だっけ？」

このような方は意外と多いのではないでしょうか。そこで本記事では、インターネットの意味や仕組み、できることなど、専門用語をできるだけかみ砕いて、やさしく解説します。インターネットと正しく付き合うため、この機会にしっかり確認しておきましょう。

そもそもインターネット（internet）の意味は、「Inter：～の間、～の中で、相互に
」「net：網、ネット」です。つまり、Internetは【コンピューター「間」に張り巡らされた「網目」】ということになります。

今、このWebサイトを見ているあなたのスマホやパソコンも、クモの巣のように世界中に広がっているインターネットのネットワークでつながっているのです。

ネットワークとは、人間同士が知り合いになるのと同じように、パソコンが他のパソコンと知り合いになって情報のやり取りができる技術・状態をいいます。

たとえば、会社にパソコンが10台あるとして、それぞれお互いに情報共有が可能な状態およびそれぞれをつなげる技術がネットワークです。

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Q. ネットワークって何ですか？

インターネットが世界的に使われるようになったのは1990年代ごろからといわれています。スマホやパソコンの普及に伴い、今では私たちの生活に欠かせない存在となっています。

インターネットによって、私たちの生活はとても便利になりました。遠い家族や友人と気軽に連絡をとったり、地球の反対側の人と情報を一瞬で交換したり、わざわざレンタルショップに行かなくても家で映画が見られるなど、半世紀前では考えられないことだったでしょう。

ここからは、具体的にインターネットでどんなことができるのかを説明します。

インターネット上には、たくさんの情報が公開されています。代表的な検索サイトであるGoogle®（グーグル）やYahoo！®（ヤフー）で、明日の天気や美味しいごはんのお店を調べたり、新商品をチェックしたり、テレビ局のサイトで見逃した番組の内容を確認したりなど、その活用方法は数え切れません。

何か調べたいと思ったときは、まずはインターネットで検索してみましょう。

自分のサイトやブログなどを所有していなくても、掲示板やWebサイトの投稿画面を利用すれば 世界の人に向けて情報を発信することができます。

例えば、Instagram®（インスタグラム）やTwitterr®（ツイッター）、Facebook®（フェイスブック）などのSNS（ソーシャルネットワーキングサービス）は自分の近況や考え、写真などを投稿し、人と気軽に共有することができます。

また、動画配信サイト「YouTube®（ユーチューブ）」などで自作の動画を発信することもできます。このような動画配信者を「YouTuber（ユーチューバー）」「VTuber（ブイチューバ―）」と呼び、メディアやネットでも取り上げられています。

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Q. YouTuber（ユーチューバー）って何ですか？
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インターネットで買い物をすれば、24時間365日、いつでも自分の好きなときに欲しいものを探して買うことができます。しかも、簡単に値段を比較したりもできるし、買い物好きにはインターネットはとっても便利です。

インターネットを使いこなせば生活はもっと便利になります。みなさんもどんどん使ってみてくださいね。

インターネットを利用するには、「回線事業者」と「プロバイダー」との契約が必要です。この2つの契約をセットにして提供している事業者と、別々に契約が必要な事業者があります。

契約するときは「プロバイダーがセットになっているか」、「別でプロバイダーの契約が必要か」を確認しましょう。

この章では、光回線をご検討中の方に向け、「フレッツ光」の魅力を紹介します。「フレッツ光」をおすすめする理由は以下の3つです。

・ 西日本エリア光回線契約者に選ばれてNo.1^※1
・ 安定性を追求した高速通信が利用可能
・ 利用開始後の手厚いサポート

NTT西日本が提供する光回線は、西日本エリア（北陸・東海・関西・中国・四国・九州）光回線契約数ナンバーワンのサービスです^※1。NTTグループは古くから通信業界に貢献し、今ではインフラの一つとしての役割を担っています。

※1 2022年9月末時点の西日本エリア（北陸・東海・関西・中国・四国・九州）におけるFTTH契約数シェア（2022年12月16日総務省報道発表資料「電気通信サービスの契約数およびシェアに関する四半期データの公表（令和4年度第2四半期（9月末））」に基づく（光コラボレーション事業者が提供するFTTHアクセスサービス（コラボ光）を含む））。

これまでの豊富な実績と歴史に裏付けされた高品質の光回線だからこそ、多くの方に利用されています。信頼できる光回線を利用したい、という方はNTT西日本が提供する「フレッツ光」をぜひご検討ください。

「フレッツ 光ネクスト」は、最大速度概ね1Gbps^※2の高速通信で大容量データをストレスなく利用できます。動画コンテンツの視聴やゲームの利用が多い場合は、「フレッツ 光ネクスト」・「フレッツ 光クロス」で通信量の制限を気にせず自由にインターネットを利用できます^※3。

また「フレッツ光」史上最速スペック^※4である最大概ね10Gbps^※5を誇る「フレッツ 光クロス」^※6のサービスも始まりました。高画質・大容量の動画コンテンツなどをとことん楽しみたい、という方は「フレッツ 光クロス」がおすすめです。

※2 技術規格上の最大値であり、実効速度ではありません。通信速度最大概ね1Gbpsタイプに変更されても、端末、LANケーブル、その他の利用環境・状況等により、実効速度が向上しない場合があります。詳細は【https://flets-w.com/user/support/sokudo_kaizen/】をご確認ください。
※3 インターネットご利用時の速度は、お客さまのご利用環境やご利用状況等によっては数Mbpsになる場合があります。ご利用環境とは、パソコンやルーター等の接続機器の機能・処理能力、電波の影響等のことです。ご利用状況とは、回線の混雑状況やご利用時間帯等のことです。
※4 技術規格上の通信速度に基づく比較。
※5 最大概ね10Gbpsとは、技術規格上の最大値であり実効速度を示すものではありません。なお、本技術規格においては、通信品質確保等に必要なデータが付与されるため、実効速度の最大値は、技術規格上の最大値より十数％程度低下します。
※6 2022年7月現在、提供地域は大阪府、和歌山県、京都府、滋賀県、兵庫県、愛知県、静岡県、岐阜県の一部となります。詳しくはコチラ。

「ルーターやWi-Fiの設定はできるだろうか」
「何かトラブルがあった場合どうすればいいのか不安」

など、インターネットの利用で不安や悩みを抱える方も多いでしょう。「フレッツ光」は不安やお悩みをお持ちの方にも安心してご利用いただけるようにサポートいたします。

「フレッツ光」では開通工事のあとに有料オプションでインターネットの設定、Wi-Fiの設定など、すぐにご利用いただけるように担当者がお手伝いします^※7。またご利用中に何か困ったことがあれば、電話やメールでNTT西日本担当者が丁寧に対応するので安心してインターネットを楽しめます。
※7 本サービスのご提供は、フレッツアクセスサービスの派遣を伴う回線工事と同時の1回限りです。

光回線をご検討中の方は、快適なネット生活のために、ぜひ「フレッツ光」をご利用ください。

本記事では、インターネットの意味や仕組み、できることなどを初心者にもわかりやすく説明しました。

インターネット（internet）は、コンピューターの「間」に張り巡らされた「網目」という意味で、世界中のコンピューター同士をつないで、情報のやり取りができる状態をいいます。私たちが普段使っているスマホやパソコンもインターネットがないと成立しません。

インターネットを快適に楽しみたい方は、ぜひ「フレッツ光」をご検討ください。

※本項に記載されている商品またはサービスなどの名称は、各社の商標または登録商標です。
※この記事は2022年12月時点の情報です。