国内でパーソナルコンピューターが「パソコン」と呼ばれるのに対し、スーパーコンピューターは「スパコン」という略称で呼ばれています。

スーパーコンピューターは主に大企業や研究機関などの組織で使用されています。人間の頭脳や通常のパソコンでは膨大な時間をかけて処理する高度な科学技術計算も、スーパーコンピューターならきわめて高速に解くことができます。

現在、スーパーコンピューターは世界中で幅広く活用されており、中でもスーパーコンピューターの性能を活かしたシミュレーション（模擬実験）は、各分野で重要な役割を果たしています。

■ シミュレーションの利用例

時間や環境などの条件によっては、実物を用いたり再現したりすることが難しい場合や、莫大なコストがかかる実験になる可能性があります。その場合はデータ上であらかじめ仮想的なモデルを作成し、条件を変更してシミュレーションを繰り返すことで、モデル化したデータから結果を導き出すことができます。

なお、スーパーコンピューターの高い計算能力を最大限に引き出すためのプログラムを書き起こすには、高度な技術と正確なデータ、豊富な発想と専門的な知識が必要です。

政府は「IT人材の育成」を目指して、民間企業・大学・自治体が連携できる人材育成制度やセミナーを普及・啓発し、世界で活躍できる研究者や計算科学技術を支える専門人材の確保を推進しています。

現在、国立研究開発法人「理化学研究所」では、2011世界のスーパーコンピューターの性能を集計する「TOP500」（※）の世界第1位に選ばれたスーパーコンピューター【京】の後継機として、2021年の共用開始を目指し、新しいスーパーコンピューター【富岳】の開発・整備をすすめています。

理化学研究所公式サイトでは【富岳】の由来について、次のように紹介されています。

スーパーコンピューター【富岳】については理化学研究所のサイトをご覧ください。

■ 理化学研究所 富岳について（外部サイト）
https://www.r-ccs.riken.jp/jp/post-k

【富岳】の他に、国内外ではさまざまなスーパーコンピューターが活躍しています。 日常生活に欠かせないさまざまな製品やサービスは、スーパーコンピューターによって算出されたデータを利用しており、私たちの社会生活の基盤となっています。