チエネッタ編集部のうらかりです。今日はよろしくお願いします。
実は恥ずかしながら、初めてとう道に入ります。地下深くの普段は入れない場所ということで、どんなところかワクワクしてます。

同じく編集部のたはらです。冒険気分で来ちゃいました♪　新入社員研修以来のヘルメットが恥ずかしいですが、楽しみです。

こちらこそ、よろしくお願いします。わからないところは何でも聞いてくださいね。

思ったより、広くて明るい空間なんですね。地下なので寒くて、ジメジメしているのかと思っていました。

とう道内の気温は、年間通して18〜20℃で安定しています。
思っていたより寒くないでしょう？

外はとても寒いのに、過ごしやすい気温ですね。たくさんの人が歩いたり、車が走ったりしている大阪中心部の地下に、こんな静かなトンネルが存在していたなんて本当にびっくり！ ところで、わきさん。歩いていると、音が大きく響く場所と、響かない場所がある気がします。どうしてですか？

とう道の周りの地層によって、音の響き方が違うんです。粘土層では大きく響きますが、砂層のところはまったく響かないんですよ。

へえー！　そうなんですか。今は響かないから砂の層にいるんですね！　地下を張り巡らされているのを実感します。

さて、ここが本日の目的地です。今、真っ暗になっている方を見てください。照明をつけますから。

わ！ 先が見えないくらい奥まで続いているんですね！　大都会でこんなにまっすぐなトンネルは見たことないです。

長さだけじゃなくて深さもすごいんですよ。ここでクイズです。NTT西日本のとう道のなかで、一番深いところは地下何mあると思いますか？

今いるところで16mですよね？　30mくらいでしょうか？

いえいえ、もっと深いんですよ。どことは言えないのですが、大阪だと最も深いところは40mの深さになります。地下鉄やほかのインフラ施設、史跡などと共存しながら、市街地を囲むようにぐるぐると張り巡らされた通信の大動脈なんです。

とう道に並んでいる通信ケーブルは、やがて「管路」という地下ケーブルに枝分かれし、さらに細い管に分かれて電柱やビル、みなさんのご家庭に届いています。ちなみに、管路の総距離はNTT西日本管内で約33万km。地球を約8周できる長さです。

地球を約8周！　天文学的数字ですね......。その割にはとう道内部がケーブルでいっぱいになったりせず、ゆとりある印象です。

このとう道は22年前の阪神・淡路大震災による被害を受けなかったのでしょうか？

震度７に耐えられる強度で設計されていますから、大丈夫でした。地震が起きればもちろんとう道も揺れますが、とう道本体は円形をしているので揺れに対して非常に強いんです。

NTT西日本では、南海トラフ巨大地震の発生に備えて、津波等への対策の検討も行っています。とう道に関しても、今後の対策を考えられているのでしょうか。

このあたりでは3年前に新たに防火・防水扉をつけました。構造的には水の侵入がないようにつくられています。また、道路に近いところにある換気口についても、万が一冠水しても自動的に閉まる管理扉の施行を進めています。

地震以外の災害や防犯体制についてはどのように管理されているのですか？

まず火災対策として、ケーブルの一部をカバーで覆っています。これは840℃の熱まで耐える非常に丈夫な防火カバーで不測の事態に備えているわけです。その他、メタンガス、酸欠ガス、火災などの感知器を遠隔で一括管理し、何かあればすぐに駆けつけられるような体制があります。また、ケーブルは水を嫌いますが、地中にはどうしても水が染み出てきます。とう道のあちこちに設置したポンプで、随時排水していますが、ポンプが故障すると水感知器がアラートを出します。このようにあらゆる事態に備えながら、大事なお客さまのケーブルを守っているんですよ。

また、とう道内に入るためには事前の申請が必要であり厳重な管理体制をとっています。

さきほど、わきさんは「とう道のスペースにはまだ余裕がある」とおっしゃっていましたよね。今後、この空いているスペースを別な使い方をする予定はあるのですか？

NTT西日本ではまだ利活用した事例がないのですが、とう道は「何に使うためのものか」を定めた法律があるので、もし通信ケーブルの収容以外の目的に使うなら、法律から見直さないといけないですね。

緊急時にシェルターとして利用できるかもしれないですね。

そういう問い合わせを受けたこともあります。ただ、やはり万が一のことがあると、何万回線というお客さまに影響が出ます。慎重に検討を重ねていく必要があるでしょうね。

まずは、通信の安全を守ることが第一ですね。今日は本当にありがとうございました！